Rạng sáng ngày 11/10 theo giờ Bắc Kinh, một trận cầu tâm điểm vòng 8 La Liga đã diễn ra trên sân Bernabéu, Real Madrid tiếp đón đối thủ quen thuộc Villarreal. Ở trận này, Mbappé nhiều lần bỏ lỡ cơ hội, bản hợp đồng đắt giá nhất Diomande ghi bàn thắng đầu tiên, Vinicius cố tình giật tóc đối thủ và bị thẻ đỏ, Real Madrid chơi với 10 người vất vả giành trọn 3 điểm với tỷ số 1-0.
Cả hai đội mùa này đều phải chiến đấu trên nhiều mặt trận. Ở vòng trước Real Madrid thua Atletico 1-2, sau 7 vòng chỉ giành được 15 điểm, thấp nhất trong 6 năm gần đây, đã bị đối thủ chính Barca bỏ xa và chỉ đứng thứ 4. Villarreal cũng thi đấu không tốt, 7 trận giành 8 điểm, chỉ xếp thứ 8 La Liga.
Trong 6 lần đối đầu gần nhất, Real Madrid thắng 5 hòa 1, giữ vững thành tích bất bại. Ở trận này Mourinho điều chỉnh nhẹ đội hình: Mbappé dẫn đầu sơ đồ 4-2-3-1, Bellingham, Jan Diomande và Güler ra sân, Valverde và Tchouaméni đá cặp tiền vệ phòng ngự, Rüdiger, Konaté, Carreras và Alexander-Arnold tạo thành hàng thủ, Courtois trấn giữ khung thành, còn Vinicius, Bernardo Silva và Cucurella đều ngồi dự bị.
Phút 7, Güler chọc khe từ rìa vòng cấm, Carreras băng lên chuyền ngang, Mbappé có cơ hội tuyệt vời nhưng bóng trúng cột dọc bật ra!
Phút 21, Alexander-Arnold phất bóng dài từ phần sân nhà phát động phản công, Mbappé dẫn bóng vào vòng cấm, đổi hướng tạo góc rồi sút mạnh nhưng quá chính diện, Gulácsi đẩy bóng ra.
Phút 40, Alexander-Arnold đá phạt góc, Konaté đánh đầu, bóng đi hơi vọt xà.
Phút 43, Güler bất ngờ dâng lên đoạt bóng, Valverde chuyền ngang, Güler băng lên sút góc hẹp nhưng lại đưa bóng đi cao.
Hàng công Real Madrid mãi không khởi sắc, sang hiệp hai Mourinho liên tục thay người, Cucurella và Vinicius lần lượt vào sân, Alexander-Arnold và Carreras được rút ra.
Phút 54, Valverde đoạt bóng phát động phản công, Vinicius tạt bóng từ cánh trái chạm nhẹ Freeman đổi hướng, Diomande ở cột xa vô lê đưa bóng đi cao.
Phút 61, Pape Gueye hai lần liên tiếp bất ngờ sút xa từ ngoài vòng cấm, đều bị Courtois bay người cản phá, khung thành Real Madrid bỗng trở nên căng thẳng.
Phút 62, Valverde đi bóng từ cánh phải vào trong rồi tung đường chuyền tuyệt đẹp, Diomande thuận đà xoay người dứt điểm, bóng găm vào góc chết. Ban đầu trọng tài báo việt vị, nhưng VAR xác nhận bàn thắng hợp lệ, "ngài 125 triệu" ghi bàn đầu tiên trong sự nghiệp tại Real Madrid, 1-0!
Phút 70, Vinicius chọc khe từ cánh trái, Mbappé đối mặt thủ môn dứt điểm nhưng bị Gulácsi cản phá, ngay sau đó bóng được chuyền ngược vào, Bellingham có cơ hội tuyệt vời nhưng sút bay.
Phút 71, Real Madrid tung ra pha phản công nhanh hiếm hoi, Bellingham đột phá cánh trái rồi chuyền ngược vào, Vinicius đệm bóng vào lưới. Tuy nhiên, VAR xác nhận Vinicius đã giật tóc đối thủ trong quá trình phản công, bàn thắng không chỉ bị hủy mà bản thân anh còn bị thẻ đỏ trực tiếp, Real Madrid chỉ còn 10 người.
Dù vậy, trong thời gian còn lại, Real Madrid thiếu người vẫn chống đỡ được những đợt phản công của đối thủ, giữ tỷ số 1-0 đến cuối trận, "dải ngân hà" vất vả giành trọn 3 điểm.
Tiếp theo, Real Madrid sẽ đón thử thách tại Champions League, 4 ngày sau làm khách trên sân của đội bóng mạnh Serie A AS Roma.
